素還元化が促進、２段階目の絶滅が起きました。今迄は、１段階目も２段階目も地球温暖
化と海洋深部の無酸素化と海洋酸性化が原因と考えられてきましたが、原因の違いを初め
て明らかにしました。それは、巨大火山噴火に始まる一連の地球環境変動と考えられます。
【白亜紀末大量絶滅との比較】
東北大学大学院理学研究科地学専攻の海保邦夫教授、気象庁気象研究所の大島長主任研
究官らのグループは、約６６００万年前に小惑星の地球への衝突により地下にあった有機
物が燃え、衝突エネルギーで成層圏に放出されたすすが、地球規模の気候変動を引き起し、
恐竜やアンモナイト等の絶滅を起こしたことを、有機分子分析と気候モデル計算により解
明しました（添付資料）。大量絶滅時の地球規模の気候変動を詳細に解明したのは世界で
初めてのことで、小惑星の地球への衝突から恐竜やアンモナイトの絶滅にいたるプロセス
が見えて来たと言えます。本研究の成果は平成２８年７月１４日（英国時間）付けで、
Scientific Reports 誌に掲載されました。
この約６６００万年前の白亜紀末の大量絶滅の原因は小惑星の地球への衝突ですが、ペ
ルム紀末の大量絶滅の原因は巨大火山活動です。しかし、それによる地球環境変動は良く
似ています。その第一段階は、成層圏に放出されたエアロゾルが太陽光を遮断することに
よる、地球規模の気温低下と干ばつです。第二段階は、その後に始まる放出されたCO2によ
る地球規模の温暖化です。白亜紀末の大量絶滅の直接の原因は第２段階目ですが、ペルム
紀末の大量絶滅の直接の原因は、今迄の説によると第２段階目です。今回の論文は、第１
段階目もペルム紀末の大量絶滅の直接の原因であったことを示唆しています。
ペルム紀末の大量絶滅は恐竜とほ乳類の出現を起し、白亜紀末の大量絶滅は恐竜の絶滅
を起こしました。
【今後の展望】
海保教授らは、シベリア巨大火山活動による成層圏すすエアロゾルが起こす気候変動の
研究を進めていますので、陸上植生崩壊までのプロセスの実証が期待されます。
