ヒ素を含む海の泥が三陸沿岸に打ち上げられていることが、東北大の
調査でわかった。環境基準を超える濃度を検出したのは、調査した東日
本大震災の被災３県１２９地点のうち３６地点。土屋範芳・同大学院教授
は「過去に流れ込んで海底にたまっていたヒ素が津波で巻き上げられた
ため」とみている。
東北沿岸にはかつて鉱山が多く、製錬時にヒ素や重金属が出ていた。
ヒ素は自然界にもあり、２００６～０８年の東北大調査でも宮城県沿岸の
土壌から検出されていた。ヒ素が溶けた水を長期間飲むと皮膚が黒ずみ、
手のひらや足の裏が硬くなる。肝臓や腎臓の機能が低下することもある。
稲の生育にも影響を与える恐れがあるという。
東北大は６～７月、岩手県久慈市から福島県相馬市までの海岸沿いや
津波がさかのぼった川岸で、津波で海から運ばれてきたとみられる泥を
採取・測定した。ヒ素の環境基準（水に溶け出すヒ素の量が１リットルあ
たり０．０１ミリグラム以下）を超えた地点があるのは岩手、宮城の両県。
岩手県の大船渡港では基準の５倍超、野田村や宮城県の岩沼市と名取
市で約４倍だった。土屋教授は「神経質になる必要はないが、４～５倍の
地域では、がれき撤去時に吸い込まないよう、手袋やマスク、手洗いは
必須」という。
一方、最大の２５倍のヒ素を検出した宮城県気仙沼市の調査地点は、１
９７６年まで金を採掘していた大谷鉱山の周辺。製錬時に出たヒ素を含む
鉱滓（こうさい）の堆積（たいせき）場が今回の地震で崩れ、約４万立方
メートルの鉱滓が流出した。田畑や川の下流へ流れ落ち、津波で海岸ま
で広がった。周辺では１２倍と１０倍の濃度を検出した地点もあり、すべ
て回収して堆積場に戻し、排水処理機能も完全復旧させるには約２年か
かる見通しだ。土屋教授は「周辺の井戸水を飲んだり、地下水や川、沢
の水を農業用には使わないように」と呼びかけている。今回の調査では、
ほかに環境基準を超えたカドミウムを１カ所、鉛を１２カ所で検出した。基
準約５倍の鉛を検出した岩手県宮古市以外は、基準より少し高い程度
だった。（中山由美）
