死海の北西部にある町。古代オリエントの中でも古い町で、紀元前8000年紀には周囲を壁で囲った集落が出現した。世界最古の町と評されることもある。世界で最も標高の低い町でもある。

8000年以上の歴史を誇る世界最古の街であり、豊かな水や気候に恵まれたオアシスの街、エリコ。旧約聖書にも登場する、ラッパを7回吹き鳴らすと城壁が崩れた「エリコ」の戦いの地、そして新約聖書でもイエスが盲人の目を治すなど、数々の奇跡を起こした地でもあります。

初期の町は小規模な定住集落で、時代区分上は新石器時代にあたる。最古の町と評されることもあるが、後に現れるメソポタミア文明などの文明とは区別される。

世界で最古の塔はバベルの塔ではなく、パレスチナのエリコ地方にあった「エリコの塔」で、人類最古（旧約聖書時代）の石で組まれた塔です。

エリコ地方はパレスチナにあり、現在では20000程度の人口の地域です。メソポタミア文明前の新石器時代に栄えた街で、世界最古の町と呼ばれ、海抜マイナス250mの世界で最も標高が低い町です。

世界最古の城壁など見るべき価値があるものも多いのですが、意外と知られていません。ですが映画で耳にするような有名な場所もあります。聖書にも記されている遺跡についてくわしく知れば、きっと足を運んでみたくなるでしょう。

ピラミッドがエジプトに現れるより50世紀（5000年）も前に、防禦（ボウギョ）工事を施した大きな共同体がヨルダン川の渓谷に存在しており、穀物の栽培や動物を飼育していた。この信じられないくらい早い時期に、ジェリコは協力し合う市民からなる、自給自足の十分に組織された定住地であったと伝えられている。

１万年前にここに人が街をつくっていたって思うだけでちょっとロマンを感じる。弥生時代から今までが２０００年くらい。その５倍くらい古いってことになる。

そして今から３０００年くらい前には、モーセに率いられてエジプトを出た人々が４０年間砂漠をさまよい、最初に攻め込んだ場所がエリコと言われている。それがイスラエルのはじまりでもある。

エリコの戦い（エリコのたたかい、英：Battle of Jericho）は、ヨシュア記6:1-27にあるイスラエルの戦闘。エリコの周囲をめぐりながら吹き鳴らされた角笛が有名である。イスラエルの指導者である預言者モーセの後継者、ヨシュアの最初の戦闘。

第一次中東戦争以降ヨルダンの占領下にあったが、第三次中東戦争後はイスラエルの主権下となった。現在、この地は、ヨルダン川西岸地区と呼ばれる一帯にある。

最も親イスラエル的な町として知られ、イスラエル人からも信頼されている。パレスチナ自治区の自治がいち早く始まったのもエリコであった。

1993年にイスラエルのラビン首相とPLO（パレスチナ解放機構）のアラファト議長の間で交わされたオスロ合意に基づき、翌年、ヨルダン川西岸地区は、ガザ地区と共に「パレスチナ自治区」になりました。

しかし、ヨルダン川西岸地区は面積の60％以上がイスラエルの軍事支配下に置かれ、常に厳しく監視されています。また、各地に多くのイスラエルの入植地が作られています

2002年以降、「イスラエル側の安全を確保する」という理由でヨルダン川西岸には巨大な隔離壁が建設されました。隔離壁は西岸とイスラエルの境界である「1949年の停戦ライン」を超えてイスラエル人専用の道路や入植地とつながり、パレスチナ自治区を飛び地状態にしています。