舊新約聖書を買う。 - 風海庵TopPage

以前も書いたように風海庵はキリスト教徒ではないが、小学校からキリスト教系の学校に通っていたので、聖書は馴染みの深い書物である。聖書は旧約と新約の二つ大きな２部になっていて、信徒の方のお叱りを覚悟で浅学が簡潔に解説すると、有名な創世記から始まる旧約聖書はユダヤ教の聖典で、新約聖書はイエス誕生以降のキリスト教徒が書いた聖典だ。キリスト教では旧新約両方が聖典であり、イスラム教も旧新約の一部を聖典としている。

聖書は言葉の珠玉がページからあふれ出すような書物だが、文語訳聖書は格調高い名翻訳といわれ、日本語に荘厳さと迫力があり、短く締まっている。日本語が持つリズムと美しさが味わえる名作古典だ。『声に出して読みたい日本語』の齋藤明大教授も、「聖書は文語訳で読め！」とおっしゃっている。その文語訳聖書で一般的に手に入るのが日本聖書協会が出版する『舊新約聖書』だ。舊は旧のことね。

例えば、新約聖書の『ヨハネによる福音書』にある有名な一節を、現在もっとも普及している日本語聖書である『新共同訳』（平ったく言うとカトリックとプロテスタントが一緒に訳した聖書）では、

「初めに言(ことば)があった。言は神と共にあった。言は神であった。この言は、初めに神と共にあった。万物は言によって成った。成ったもので、言によらず成ったものは何一つなかった。」

と、名文（なんでしょうね？たとえば原文がヘブライ語だとして、それの名凡なんて分かりようがないんだけど）、まあ分かりやすい口語体で書かれておる。それが『舊新約聖書』では、『ヨハネ傳音書』となり、

「初(はじめ)に言(ことば)あり、言は神と偕(とも)にあり、言は神なりき。この言は太初に神とともに在(あ)り、萬(よろづ)の物これに由(よ)りて成り、成りたる物に一つとして之によらで成りたるはなし」　

と、実に締まった日本語になるのだ。マタイ伝（一番文学的に優れているらしい）に載っている超有名な一節が典型的な例。
「求めよ、さらば与えられん。尋ねよ、さらば見出さん。」
が、新共同訳では、
「求めなさい、そうすれば与えられる。探しなさい、そうすれば見つかる。」
「空の鳥を見よ、播かず、刈らず、倉に収めず、然るに汝ら天の父は、これを養いたまふ。」
「空の鳥を見なさい。種も蒔（ま）かず、刈り入れもしないけど、神様が養い育てて下さっているでしょう。」
うーむ。分かりやすく書くのが現代の聖典の使命だとは言え、こうして較べると、なんか有り難味がちがうような．．．。

創世記第一章、かたちなく混沌として闇が覆っている世界に、神が天地を創る件（くだり）だ。神は6日間で天地を創り7日目にお休みしたので、安息日、すなわち7日に1日はお休みとなったのだ。
その第一日。

「神光あれ

と言給ければ光あり　神光を善（よし）と觀たまへり神光と暗（やみ）を分かち給へり　神光を晝（ひる）

と名け暗を夜

と名け給へり夕あり朝ありき是首（はじめ）の日なり」

創世神話として、実に荘厳である。
人類史上最大の国家である蒙古帝国の祖チンギス・ハーンの生涯を描く『元朝秘史』。彼の祖先が彼の地に現われる。本書の冒頭である。

「上天（あまつかみ）より命（みこと）ありて生まれたる
蒼き狼ありき　
その妻なる惨（なま）白き女鹿ありき。
大いなる湖を渡りて来ぬ」

おお、草原を駆け抜けた英雄

の壮大な物語の始まりとして相応しい名調子ではないか。これを、
「天の神の命令により生まれた蒼い狼がいた。その妻となる色白の女鹿がいた。バイカル湖を渡って来た。」
って書いちゃうと、まるで安物のＲＰＧだ。創世神話や聖典、秘伝書・古典的活劇は文語調でなければいかん。

でも、昔の人の色恋・生活の話は、現代語・口語で訳して近似値的表現をしてもらわないと、考え方や生活習慣が全く変わっているからピンと来ない。例えば源氏物語。１人の女をめぐって２人の男が争う。男の１人がある日、自分より前にもう１人の方が来ていたらしいと疑い、女をなじる。

「また人に馴れける袖の移り香をわが身にしめてうらみつるかな」